L'economia che si è installata dopo la fine dell'Urss può essere chiamata, in mancanza di meglio, "di sopravvivenza". Lavoratori e pensionati che non percepiscono più né salario, né pensione, devono per forza arrangiarsi. Alcuni vendono prodotti della loro fabbrica in strada o nei treni; nelle città, donne anziane propongono quello che hanno lavorato a maglia o i legumi del loro orto, come e in molti paesi poveri dove esiste una cosiddetta economia "parallela".