Ha sido noticia la gran huelga que están llevando a cabo los trabajadores de las grandes compañías del automóvil de EEUU.La huelga empezó hace dos semanas con la paralización de una planta de General Motors en Wentzville (Misuri), que fabrica el GMC Canyon y el Colorado; otra de Ford en Wayne (Michigan), que monta el modelo Bronco y la camioneta Ranger, y una tercera de Jeep, de Stellantis, en Toledo (Ohio), de donde salen los modelos Gladiator y Wrangler. Las compañías logran beneficios récord y pagan sueldos multimillonarios a sus primeros ejecutivos. La huelga ha llegado después de años de pérdida de poder adquisitivo por la elevada inflación y por las concesiones que hicieron los trabajadores en plena crisis financiera, cuando las grandes compañías chantajeaban a los trabajadores con su viabilidad y cierre. Para muchos trabajadores del sector, esta es la primera huelga en décadas. Por primera vez, además, el sindicato UAW ha decidido golpear a la vez a los Tres Grandes de Detroit, aunque de manera gradual y selectiva. Hemos traducido para Voz Obrera el artículo de The Spark sobre la situación actual.

2 de octubre de 2023

El 29 de septiembre, los líderes de la UAW (Unión de Trabajadores del Automóvil, sindicato de las empresas del automóvil) ampliaron su huelga parcial contra las tres grandes compañías automovilísticas. Eso significó que alrededor de 25.000 de los 145.000 miembros de la UAW estaban ahora en huelga en los Tres Grandes.

El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, respondió atacando al presidente de la UAW, Shawn Fain, diciendo que el sindicato estaba retrasando un acuerdo del convenio colectivo y estaba chantajeaba a la compañía por el tema de las plantas de baterías. ¡Qué tontería! Los Tres Grandes han obtenido 250 mil millones de dólares en ganancias en los últimos diez años, y podrían permitirse fácilmente satisfacer cada una de las demandas iniciales de la UAW, que son económicas, y aún así abordar los problemas de seguridad laboral.

No está claro lo que los líderes de la UAW están pidiendo con respecto a las plantas de baterías. Pero está claro que las compañías de automóviles están usando la excusa de la transición a los vehículos eléctricos para hacer lo que han estado haciendo todo el tiempo, eliminando puestos de trabajo y reduciendo los salarios.

Las tres grandes compañías de automóviles admiten abiertamente que están planeando reducir los puestos de trabajo en las plantas de propulsión, donde los trabajadores construyen motores y transmisiones a gas. Lo han estado haciendo. ¡Esto no es nuevo! Así que ahora, las compañías de automóviles están construyendo nuevas plantas donde se fabrican baterías para vehículos eléctricos. Y todo lo que se habla es sobre el hecho de que las compañías de automóviles quieren pagar a los trabajadores de la planta de baterías mucho menos de lo que pagan a los trabajadores de automóviles a tiempo completo. Y, hasta ahora, esa es la realidad. Pero no es porque sean plantas de producción de baterías. Es porque los capitalistas reducirán los salarios, usando cualquier pretexto que piensen que convencerá a la gente.

Los líderes de la UAW están teniendo un problema con las plantas de producción de baterías. Estas plantas, que están siendo construidas por los Tres Grandes, no están dentro de los convenios nacionales con la UAW. Pero incluso si hay algún acuerdo con los líderes de la UAW el problema de los trabajadores no se arreglaría tan fácilmente. Si los trabajadores son despedidos en una planta de motores en Michigan, por ejemplo, ¿de qué sirve si se les permite transferirse a un trabajo en una planta de baterías en el sur? Estas plantas de baterías, no se están construyendo en la misma ciudad o incluso en el mismo Estado donde están las plantas antiguas.

Los trabajadores de automóviles necesitan trabajos donde viven; necesitan trabajos que proporcionen un nivel de vida decente; necesitan trabajos y salarios que estén ahí para sus hijos y la próxima generación. En las últimas dos décadas, las empresas de automóviles redujeron los salarios y cientos de miles de puestos de trabajo al externalizar y subcontratar la mayor parte de su producción a empresas de piezas de automóviles supuestamente “independientes”, pagando salarios más bajos. Las compañías de automóviles han eliminado miles de puestos de trabajo al acelerar la producción y la introducción de nuevas tecnologías, lo que ha hecho que menos personas trabajen más. ¿Estos trabajos acaban de desaparecer en el aire?

Durante estas décadas de pérdida de puestos de trabajo y concesiones salariales, hubo poca resistencia por parte de los trabajadores de automóviles y sus sindicatos. En 2019, finalmente hubo una huelga en GM, la primera huelga de toda la empresa en los Tres Grandes en 43 años. Hoy, algunos trabajadores de automóviles de la UAW están de nuevo involucrados en una huelga convocada por los líderes sindicales. Ambas peleas fueron limitadas, solo que de diferentes maneras. Pero eso todavía puede cambiar.

Una lucha puede comenzar de nuevo a causa de lo que sucede en las plantas de baterías. Pero la lucha también puede girar para mantener puestos de trabajo en las plantas de motores y transmisiones. Cuando las empresas dicen que no necesitan tantos motores y transmisiones de gas, si los trabajadores pudieran seguir trabajando en todos los puestos de trabajo eliminados en el pasado. La lucha por los puestos de trabajo en las plantas de montaje tendría el objetivo de volver a poner los puestos de trabajo donde solían estar, donde una persona hace el trabajo de una persona, no de tres o cuatro.

Si todos los 145.000 trabajadores de la UAW en las Tres Grandes estuvieran en la lucha juntos, podrían involucrar a todos los demás trabajadores de automóviles, que tienen sus propias razones para luchar. Todos los cientos de miles de trabajadores en las plantas de suministros para automóviles. Los muchos miles de trabajadores de automóviles que trabajan en Tesla, Volkswagen, Nissan, Hyundai y todas las demás compañías de automóviles. Todos estos trabajadores de automóviles también están mal pagados y sobrecargados de trabajo.

Cualquier lucha de los trabajadores de automóviles por sus puestos de trabajo y su futuro va contra los mismos capitalistas de Wall Street que son dueños de todas estas compañías de automóviles y proveedores de automóviles. Lo que se necesita es una lucha de clase, una lucha de todos los trabajadores del automóvil y de todos los trabajadores, una lucha para sacudir todo el sistema que los explota a todos hoy en día.